A vereadora da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Cristina do Canto Tavares, afirmou que a autarquia “assumiu desde o primeiro momento a missão da inclusão social como uma prioridade da sua estratégia política”, destacando o desenvolvimento de medidas pioneiras no concelho para promover a inclusão.
Entre as iniciativas, salientou-se a criação, em 2022, do primeiro “Balcão de Inclusão” nos Açores, um espaço dotado de condições físicas e humanas para atendimento inclusivo. “Conseguimos disponibilizar um espaço que oferece informação útil, mediação especializada e acessível aos munícipes com deficiência ou incapacidade, às suas famílias, organizações e instituições que intervêm nestas áreas”, afirmou Cristina do Canto Tavares, referindo que esta iniciativa tem servido de exemplo para outras entidades na Região.
A vereadora falava à margem da apresentação da Estratégia Regional para a Inclusão da Pessoa com Deficiência dos Açores e do Projeto Inclusivo do Clube Desportivo de Santa Clara. Neste contexto, lembrou que a Câmara Municipal cedeu o Pavilhão de São Sebastião para o desenvolvimento do projeto de Futsal Adaptado do Santa Clara, que visa promover a integração de jovens.
Cristina do Canto Tavares elogiou o trabalho do clube, sublinhando que “o projeto vai além do investimento no desporto adaptado e nos cuidados de saúde, abrangendo também medidas associadas à vertente social e educacional dos atletas com deficiência, o que o torna num exemplo a seguir”.
A autarca, que esteve presente na sessão ao lado da Secretária Regional da Saúde e Segurança Social, Mónica Seidi, reforçou que “o nosso empenho inabalável com a inclusão, o bem-estar e a construção de uma sociedade mais equitativa leva-nos a querer que cada cidadão tenha a oportunidade de descobrir ou redescobrir o seu valor e assumir um papel ativo na comunidade, construindo um futuro melhor”.
Cristina do Canto Tavares defendeu ainda que “as entidades devem assumir o dever de proporcionar às pessoas com deficiência ferramentas para que estas possam alcançar maior independência e qualidade de vida. A inclusão social não é uma ideologia, é um dever e uma meta que encaramos com total dedicação”.
A Estratégia Regional para a Inclusão da Pessoa com Deficiência dos Açores, que vigorará até 2030, assenta em vários eixos prioritários, incluindo cidadania, igualdade e não discriminação; promoção de um ambiente inclusivo; educação e qualificação; trabalho, emprego e formação profissional; promoção da autonomia e vida independente; mediação de serviços sociais; bem como cultura, desporto, turismo e lazer; e aposta em conhecimento, investigação, inovação e desenvolvimento.