O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, recebeu hoje em audiência oficial o Secretário de Estado das Pescas e do Mar, Salvador Malheiro, numa visita que marca a primeira deslocação oficial do governante à Região.
Durante o encontro, que decorreu num ambiente de colaboração institucional, ambos destacaram a importância estratégica do mar dos Açores para a Região e para o país, sublinhando o valor do diálogo próximo entre os governos regional e nacional.
José Manuel Bolieiro valorizou a escolha dos Açores para a primeira visita do Secretário de Estado, interpretando este gesto como um reconhecimento da autonomia regional e do papel dos Açores no contexto marítimo português e internacional. O presidente reforçou ainda a necessidade de estreitar laços institucionais, especialmente nas áreas que impactam diretamente a economia azul e a sustentabilidade marítima.
“O contacto próximo e o diálogo permanente são essenciais para garantir uma cooperação eficaz”, afirmou Bolieiro, elogiando a experiência política de Salvador Malheiro e a sua sensibilidade para as questões regionais.
No âmbito da estratégia ambiental, foi salientada a ambição açoriana de proteger 30% da sua área marítima até ao final de 2023, sendo que metade dessa área estará sob proteção integral. Este objetivo está a ser concretizado através do programa Blue Azores, que desde 2021 tem promovido uma ampla participação de cientistas, pescadores, organizações não governamentais e sociedade civil, culminando na criação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA).
Esta rede visa garantir a conservação de habitats marinhos únicos, promovendo a regeneração dos ecossistemas e reforçando a resiliência ambiental, ao mesmo tempo que contribui para o desenvolvimento de uma economia azul sustentável, assente no conhecimento, na inovação e na conservação.
Foram ainda destacados investimentos em infraestruturas científicas de relevo, como o Tecnopolo – Martec, que posiciona os Açores como um polo de investigação tecnológica marinha, e o navio de investigação Azores Ocean, fundamental para a investigação científica no Atlântico.
O Presidente do Governo dos Açores sublinhou que estes recursos, financiados por programas como o PRR, permitem que a Região seja reconhecida como um laboratório natural de excelência para a ciência marinha, reforçando a sua influência a nível nacional e internacional.
“Os Açores são um trunfo estratégico para Portugal e para a União Europeia, pela sua biodiversidade, localização geográfica e potencial económico”, concluiu José Manuel Bolieiro, destacando a aposta contínua na sustentabilidade e inovação para garantir o papel de liderança dos Açores na economia azul do futuro.
