O Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, reuniu-se esta terça-feira, em Bruxelas, com o Presidente do Conselho Europeu, António Costa, no edifício Europa, sede do organismo. O encontro insere-se no programa de reuniões institucionais que o líder açoriano está a realizar na capital europeia.
Na reunião, ambos os responsáveis reafirmaram a cooperação institucional, recordando a colaboração passada, quando José Manuel Bolieiro já liderava o Governo dos Açores e António Costa exercia o cargo de Primeiro-Ministro de Portugal. O chefe do executivo açoriano destacou a evolução da Região Autónoma, sublinhando a transição de um território historicamente marcado por necessidades para um espaço de oportunidades e inovação.
Bolieiro frisou que a relevância dos Açores não deve ser aferida unicamente pela sua dimensão territorial e demográfica, mas também pelo seu vasto contributo marítimo, espacial e atlântico. “Os Açores não são apenas um território remoto, são uma mais-valia estratégica para Portugal e para a União Europeia”, afirmou.
No âmbito das políticas europeias, o presidente do Governo dos Açores defendeu a necessidade de articular a política de coesão com estratégias de desenvolvimento territorial e social, garantindo um crescimento equilibrado e sustentável. Neste contexto, reforçou a importância geoestratégica do arquipélago, nomeadamente nas áreas da competitividade, do investimento, da segurança e da defesa.
Expressando preocupação com o futuro da política de coesão no próximo Quadro Financeiro Plurianual, José Manuel Bolieiro sublinhou a importância de manter o compromisso europeu no combate às assimetrias regionais. Para o governante, este instrumento deve continuar a ser um pilar essencial para a integração das regiões ultraperiféricas no mercado único europeu, promovendo o desenvolvimento socioeconómico e a sua competitividade internacional.
O líder açoriano destacou ainda o potencial da Região nas novas economias emergentes, como a economia azul, a economia espacial e o setor das novas tecnologias de comunicação. “Os Açores são um ponto de convergência para as novas economias e têm de ser vistos como tal”, enfatizou.
Além disso, José Manuel Bolieiro reiterou que o arquipélago pode desempenhar um papel fundamental na dimensão estratégica de Portugal e da União Europeia, impulsionando oportunidades nestes setores e fortalecendo a inovação e a capacidade tecnológica. Defendeu, ainda, que o mar deve assumir um papel central nas políticas europeias de segurança e defesa, salientando que os investimentos nos Açores não devem ser encarados como um fardo, mas como uma oportunidade para o crescimento e a estabilidade da Europa.
“Os Açores são uma porta de entrada e um ativo estratégico para a Europa”, concluiu José Manuel Bolieiro, deixando um apelo ao reconhecimento da importância do arquipélago no contexto europeu e global.