O deputado do PSD/Açores à Assembleia da República, Paulo Moniz, defendeu esta quarta-feira a criação de um Cluster Naval de Defesa nos Açores, considerando a proposta essencial tendo em conta a dimensão da Zona Económica Exclusiva (ZEE) portuguesa e a crescente disputa internacional pelo controlo do Atlântico Norte.
A intervenção do parlamentar açoriano teve lugar no debate preparatório do próximo Conselho Europeu, onde Paulo Moniz destacou que a posição geoestratégica dos Açores e a relevância da Base das Lajes são ativos centrais para o país, nomeadamente no contexto euro-atlântico. “Tudo isto está diretamente ligado à posição dos Açores, que trazem ao país um valor inestimável em matéria de segurança e projeção estratégica”, afirmou.
O deputado social-democrata sublinhou que, no contexto da próxima Cimeira da NATO e das discussões do próprio Conselho Europeu, Portugal deveria equacionar o aproveitamento da localização açoriana também no domínio naval. “Para além da já reconhecida importância aérea, os Açores têm potencial para acolher um cluster naval de excelência”, defendeu Paulo Moniz.
Lembrando que os Açores garantem a Portugal cerca de um milhão de quilómetros quadrados de ZEE, o equivalente a 57% do total nacional, o deputado referiu que este é um ativo estratégico que o Primeiro-Ministro pode levar como contributo do país para a segurança europeia e atlântica.
Em resposta, o Primeiro-Ministro Luís Montenegro reconheceu o papel central dos Açores no posicionamento geoestratégico de Portugal e nas abordagens internacionais em matéria de defesa. O governante destacou ainda o papel pioneiro da Região na criação de zonas marítimas protegidas, salientando que os Açores são um exemplo global na conciliação entre proteção ambiental e desenvolvimento económico.
Montenegro acrescentou que, na sua recente participação na Cimeira dos Oceanos das Nações Unidas, Portugal foi destacado exatamente por esse equilíbrio entre sustentabilidade e aproveitamento económico do mar, reforçando o compromisso do país em manter os Açores no centro das políticas nacionais e internacionais ligadas ao espaço marítimo e aéreo.
