As luzes das maiores festas religiosas dos Açores já brilham em Ponta Delgada. Na noite desta sexta-feira, 23 de maio, milhares de pessoas marcaram presença na tradicional inauguração da iluminação das Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres, mesmo com o tempo instável e alguns chuviscos a marcar o final do dia.
A fachada do Convento da Esperança iluminou-se pelas 21h00 com 130 mil lâmpadas, num dos momentos mais simbólicos e aguardados do arranque oficial das festividades. O brilho das luzes, refletido nos rostos emocionados dos fiéis, deu o tom para dias de intensa devoção e vivência comunitária.
A multidão reuniu-se em redor do Santuário, numa atmosfera de fé, alegria e expectativa, onde não faltaram os cânticos, as palmas e os olhares elevados à fachada iluminada. Apesar da ameaça de chuva, o tempo não demoveu os milhares que quiseram estar presentes neste momento inaugural, marcando assim o início de um dos maiores e mais sentidos acontecimentos religiosos do arquipélago.
Logo após a inauguração da iluminação, foram abertas ao público as portas da Igreja e do Coro Baixo do Convento, permitindo aos peregrinos contemplar o “mar de flores” que ornamenta o espaço sagrado onde se encontra a venerada imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Este é o primeiro de muitos momentos marcantes de um programa religioso e cultural intenso, que culminará com a grande procissão de domingo, prevista para as 16h30, quando milhares acompanharão a Imagem pelas ruas enfeitadas de tapetes de flores, num percurso de fé que se prolonga por cerca de quatro horas.
As Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres são, há séculos, o maior evento religioso dos Açores, atraindo milhares de devotos locais, emigrantes e visitantes, num testemunho vivo da espiritualidade e identidade açoriana.
