O Presidente da Federação Agrícola dos Açores, Jorge Rita, participou esta segunda-feira, 20 de maio, em Bruxelas, no Fórum das Regiões Ultraperiféricas (RUP), onde interveio como orador no painel “POSEI Agricultura – Desafios e Oportunidades”, destacando a importância estratégica do programa POSEI para a agricultura açoriana e para a coesão territorial da União Europeia.
O painel, moderado pelo eurodeputado Paulo do Nascimento Cabral, contou ainda com a presença de Christophe Hansen, Comissário Europeu para a Agricultura e Alimentação, José Manuel Bolieiro, Presidente do Governo Regional dos Açores, Fernando Clavijo Batlle, Presidente do Governo das Canárias, Gérard Bally, Delegado-Geral da EURODOM, e Younous Omarjee, Vice-Presidente do Parlamento Europeu.
Na sua intervenção, Jorge Rita sublinhou que o POSEI tem sido “um pilar essencial no desenvolvimento agrícola das RUP”, contribuindo para a valorização do potencial endógeno das regiões e promovendo um caminho seguro rumo à autonomia alimentar. Para o dirigente agrícola, este modelo bem-sucedido deve ser replicado noutros setores cruciais para as RUP, como os transportes.
Um dos alertas centrais da sua intervenção prendeu-se com a estagnação do envelope financeiro do POSEI, que permanece inalterado desde 2009. “Face à inflação acumulada, o setor agrícola perdeu mais de 40% do seu poder de compra”, denunciou, referindo que esta realidade compromete a sustentabilidade económica das explorações e obriga os governos regionais a suportar encargos significativos e insustentáveis a médio e longo prazo.
Jorge Rita defendeu, por isso, que o novo Quadro Financeiro Plurianual da União Europeia, a preparar-se para o período pós-2027, deve assegurar não apenas a continuidade do POSEI, mas também a sua atualização anual, ajustada à realidade socioeconómica das Regiões Ultraperiféricas.
A participação do Presidente da Federação Agrícola dos Açores neste Fórum reforça, segundo o próprio, “o compromisso da agricultura açoriana com uma política europeia de coesão que reconheça as especificidades e os desafios únicos das RUP, assegurando o seu desenvolvimento sustentável e equitativo no seio da União Europeia.”
Jorge Rita destacou ainda a importância estratégica, económica e ambiental dos Açores para a Europa. “Os Açores ampliam a presença e a relevância de Portugal dentro da Europa e da própria Europa no mundo. Dão à União Europeia um ‘pé no Atlântico’, abrindo horizontes em áreas como a segurança, a ciência, o ambiente e, em especial, a agricultura.”
Neste domínio, recordou que os Açores são atualmente a região com maior produção de leite em Portugal e que, em 2024, as expedições agrícolas açorianas ultrapassaram os 458 milhões de euros – o valor mais elevado dos últimos dez anos.
A concluir, Jorge Rita felicitou o eurodeputado Paulo do Nascimento Cabral pela “excelente iniciativa” e pela “exemplar organização” deste evento de elevada relevância para o futuro das Regiões Ultraperiféricas da União Europeia.