O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) informou hoje, em comunicado, que na noite desta terça-feira, às 20h48 (hora local), foi registado um sismo de magnitude 4.4 na escala de Richter, com epicentro no Banco D. João de Castro, a cerca de 70 km a sudeste de S. Sebastião, na ilha Terceira.
Um minuto depois, às 20h49, ocorreu um novo sismo, desta vez de magnitude 3.6, com o epicentro na mesma região.
No total, foram registados nove sismos no espaço de uma hora entre as ilhas Terceira e São Miguel.
De acordo com a informação disponível até ao momento, os sismos foram sentidos com intensidade máxima IV na Escala de Mercalli Modificada em ambas as ilhas.
No entanto, segundo um comunicado posterior do Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA), o mesmo evento teve uma magnitude de 4.8 e o epicentro localizou-se a cerca de 73 km a sul-sudeste de Porto Judeu, na ilha Terceira.
Segundo a escala de Richter, os sismos são classificados segundo a sua magnitude como micro (menos de 2,0), muito pequenos (2,0-2,9), pequenos (3,0-3,9), ligeiros (4,0-4,9), moderados (5,0-5,9), forte (6,0-6,9), grandes (7,0-7,9), importantes (8,0-8,9), excecionais (9,0-9,9) e extremos (quando superior a 10).
A escala de Mercalli Modificada mede os “graus de intensidade e respetiva descrição”.
Com uma intensidade IV, considerada moderada, “os objetos suspensos baloiçam, a vibração é semelhante à provocada pela passagem de veículos pesados ou à sensação de pancada de uma bola pesada nas paredes, os carros estacionados balançam, as janelas, portas e loiças tremem, os vidros e loiças chocam ou tilintam e na parte superior deste grau as paredes e as estruturas de madeira rangem”.
Com uma intensidade III, considerada fraca, o abalo é sentido dentro de casa e os objetos pendentes baloiçam, sentindo-se uma “vibração semelhante à provocada pela passagem de veículos pesados”, descreve o IPMA na sua página da Internet.