Os transportes rodoviário de passageiros na ilha de São Miguel, nos Açores, vão ter um reforço das frequências, otimização dos horários, melhoria da articulação das carreiras e uma nova linha intercidades denominada Expresso, a partir de setembro.
O anúncio foi feito hoje pela secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, numa conferência de imprensa em Ponta Delgada.
Na ocasião, a governante explicou que, a partir de 01 de setembro, o serviço público de transporte rodoviário de passageiros na ilha de São Miguel vai passar a ser concessionado pela empresa Vale do Ave Açores, que assumiu essas mudanças.
“O novo contrato de concessão contempla o reforço das frequências, a otimização dos horários, a melhoria da articulação das carreiras, contribuindo assim para a redução dos tempos de espera e para um serviço mais ajustado às necessidades da população”, disse a secretária regional.
Berta Cabral destacou ainda a criação das linhas intercidades Expresso, que “permitirão novas centralidades”, explicando que haverá uma ligação Expresso Nordeste, que ligará Nordeste, Ribeira Grande, Lagoa e Ponta Delgada, e uma ligação Expresso Povoação, que contempla Povoação, Furnas, Ribeira Grande, Lagoa, Ponta Delgada.
Ambas as linhas terão uma frequência de manhã e outra de tarde.
A secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas declarou que a concessão à empresa Vale do Ave Açores, na sequência de um concurso público internacional, é por dez anos, prorrogável por mais cinco, num valor global de 44,3 milhões de euros.
Berta Cabral explicou ainda que a atualização do tarifário que será feita “é basicamente o que existe hoje em função do valor da inflação”, como “normalmente se faz todos os anos”.
A titular da pasta da Mobilidade recordou que o serviço público de transporte terrestre na ilha de São Miguel era assegurado até aqui por três concessionários e anunciou que a maioria dos motoristas (90%) dessas empresas transita para a Vale do Ave Açores.
Num comunicado entretanto divulgado, o Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM) considerou que fica assim garantida “a continuidade da experiência e do conhecimento acumulado no setor”.
Afirmando que o transporte rodoviário em São Miguel vai sofrer uma “profunda modernização”, o executivo indicou na nota que vão entrar em circulação “mais de 100 novos autocarros”.
“A nova frota incorpora veículos modernos, equipados com sistemas de climatização, tecnologia de apoio à operação e condições reforçadas de acessibilidade para pessoas com mobilidade condicionada”, lê-se no comunicado.
O Governo dos Açores assegura que a “rede de transporte terrestre manterá a cobertura integral da ilha”, bem como “a ligação das diversas freguesias aos principais centros urbanos e polos de atividade”.
Os bilhetes para a nova operação de transporte público vão começar a ser vendidos a partir desta semana fisicamente, em postos de venda criados para o efeito, e através de uma plataforma digital ‘online’.
O responsável pela empresa Vale do Ave Açores, Sérgio Ferreira, declarou aos jornalistas, no final da conferência de imprensa, que os 10% dos motoristas que estavam afetos às anteriores empresas que ainda não transitaram deverão transitar até ao final do mês.
Sérgio Ferreira adiantou que serão disponibilizados passes para turistas circularem na rede pública de 24, 48 e 72 horas, sendo os passes para os locais “comprados por itinerário e por quilómetro”.
Indicou ainda que os carregamentos dos passes podem passar a ser feitos ‘online’ até final do ano.
Segundo o gestor, o sistema de informação ao púbico contempla uma aplicação “com toda a informação de horários, de linhas e geolocalização dos autocarros em tempo real” e, nas paragens de autocarro, haverá informação física dos horários e um QR code com a mesma função.
