A Secretária Regional da Juventude, Habitação e Emprego, Maria João Carreiro, recebeu, em Ponta Delgada, os grupos folclóricos estrangeiros que integram a 32.ª edição do Grande Festival de Folclore da Relva, uma iniciativa que reúne tradições açorianas e manifestações culturais de diferentes geografias.
A receção, realizada no Palácio da Conceição, decorreu em representação do Presidente do Governo dos Açores e antecedeu o arranque do festival, que teve lugar no Jardim 5 de Agosto, na freguesia da Relva, numa organização conjunta da Junta de Freguesia da Relva e do Grupo Folclórico de Cantares e Balhados da Relva.
Durante o encontro, Maria João Carreiro destacou a importância do evento enquanto espaço de valorização cultural e de promoção das tradições populares, salientando o contributo do festival para a divulgação da identidade açoriana e para o intercâmbio com outras comunidades ligadas ao Atlântico e à Europa.
A governante considerou que o Grande Festival de Folclore da Relva se afirmou como uma referência no calendário cultural da ilha de São Miguel e da Região, por proporcionar a residentes e visitantes o contacto com diferentes formas de expressão artística, através da música, da dança e dos costumes tradicionais.
A Secretária Regional deixou ainda uma mensagem de boas-vindas aos representantes do Rancho Folclórico Corações de Portugal, do Folkloregroep Oost-Nederland e da Agrupación Folclórica Alcazaba, incentivando-os a aproveitar a passagem pelos Açores para conhecer a cultura, a gastronomia, a natureza e a hospitalidade das ilhas.
Além dos grupos internacionais, a edição deste ano contou com a participação de formações açorianas, incluindo o grupo anfitrião, Grupo Folclórico de Cantares e Balhados da Relva, bem como o Grupo Folclórico da Fajã de Baixo, o Grupo Folclórico de São Miguel, ambos de Ponta Delgada, e o Grupo Folclórico e Etnográfico Estrelas do Atlântico, oriundo do Canadá.
O festival voltou, assim, a assumir-se como um ponto de encontro entre diferentes culturas, promovendo a preservação das tradições e o diálogo entre comunidades através do folclore.
