A requalificação do trilho de acesso ao Pico da Vara, nos Açores, permitiu reabilitar cerca de 3,5 quilómetros de um troço considerado “um dos percursos mais emblemáticos e ecologicamente mais sensíveis dos Açores”, foi hoje divulgado.
A intervenção, integrada no projeto LIFE IP Azores Natura, coordenado pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, teve como objetivo conciliar a crescente procura turística com a conservação dos habitats e espécies protegidas da Zona de Proteção Especial do Pico da Vara/Ribeira do Guilherme, na ilha de São Miguel, integrada na Rede Natura 2000 e no Parque Natural da Ilha de São Miguel.
Segundo uma nota do governo açoriano (PSD/CDS-PP/PPM), o secretário regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, esteve na terça-feira, Dia Mundial da Conservação da Natureza, numa sessão de apresentação dos trabalhos desta requalificação entre os Graminhais e o Pico da Vara.
Para o governante, tratou-se de uma “intervenção notável, de elevado grau de complexidade técnica e operacional, realizada pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), enquanto beneficiária associada do projeto”.
“Na verdade, verificou-se um crescimento extraordinário na procura por este percurso, passando de cerca de dois mil visitantes, em 2014, para mais de 20 mil visitantes, em 2025, razão pela qual se tornou indispensável a realização de uma intervenção de fundo para travar a erosão do solo, reduzir o pisoteio da vegetação e inverter a degradação do trilho”, afirmou Alonso Miguel, citado na nota.
Segundo o governante, no global foram realizados trabalhos “ao longo de quatro anos, representando um investimento de cerca de 200 mil euros, para intervenção nos trilhos dos Graminhais e de Santo António, numa extensão total de sete quilómetros, assegurando controle e remoção de vegetação exótica e a plantação de milhares de exemplares de espécies endémicas e nativas dos Açores nos habitats naturais”.
A intervenção, indicou o responsável pela pasta do Ambiente, “foi determinante não só para disciplinar a visitação neste trilho, mas também para minimizar os impactos e as pressões sobre os valores naturais em presença”
“Este percurso, agora requalificado, vem reforçar ainda mais a oferta de excelência ao nível da nossa rede de trilhos pedestres, que nos distingue e que representa um importante ativo turístico da região, aliando a preservação e valorização do património natural à promoção de um turismo sustentável”, referiu.
Alonso Miguel acrescentou que foi também criado um programa de monitorização que permite avaliar a eficácia das medidas adotadas e acompanhar a recuperação dos habitats naturais.
O conhecimento que resultar deste processo “será fundamental para melhorar a gestão futura do Pico da Vara, bem como para replicar estas soluções noutros trilhos localizados em áreas protegidas dos Açores”, indicou.
