A dupla formada por Luís Miguel Rego e José Janela, em Skoda Fabia RS Rally2, terminou esta sexta-feira na liderança da 37.ª edição do Rali Ilha Azul – Cidade Mar, prova que decorre na ilha do Faial e constitui a quarta jornada do Campeonato dos Açores de Ralis (CAR).
Os campeões regionais em título, que também lideram atualmente o campeonato, venceram as duas classificativas disputadas no primeiro dia de competição, incluindo o troço Águas Claras/Serra da Feteira, introduzido este ano pela organização, bem como a super-especial Carlos Silva e Filho, realizada na Praia do Almoxarife.
A equipa do Team Rego Jr. Garage completou as duas classificativas em 6 minutos, 19,9 segundos, garantindo a liderança provisória da prova à entrada para a segunda e decisiva etapa, agendada para sábado.
No segundo lugar da classificação geral encontra-se a dupla picoense José Paula e Paulo Lopes, em Citroën C3 R5, a 21,7 segundos dos líderes. A terceira posição é ocupada pelos faialenses João Borges e Flávio Mota, em Renault Clio Rally3, a apenas 3,7 segundos da equipa do Pico.
Em quarto lugar segue outra das equipas em destaque no campeonato, composta por Gustavo Silva e Pedro Castro, também do Faial, aos comandos de um Peugeot 208 Rally4. A dupla local mantém-se à frente dos micaelenses Pedro Câmara e Nuno Cabral, atuais líderes do campeonato entre as viaturas de duas rodas motrizes (2RM).
Já Rafael Botelho e Tiago Silva, campeões regionais em título na categoria 2RM, ambos em Peugeot 208 Rally4, encerraram a primeira etapa na sexta posição da classificação geral.
Dos 21 pilotos inscritos na prova, dois não conseguiram concluir a super-especial devido a um despiste e a uma avaria mecânica. No entanto, os regulamentos permitem que regressem à competição no sábado, mediante penalização, caso consigam reparar as respetivas viaturas.
A segunda etapa do rali inclui duas passagens pelos troços Parque da Falca/Serra da Feteira, Caldeira/Canada Larga, Varadouro/Vulcão dos Capelinhos e Caminho do Goulart/Trupes.
A cerimónia de consagração dos vencedores está marcada para as 17:45 locais, na Avenida Marginal da Horta.
O Rali Ilha Azul – Cidade Mar é organizado pelo Clube Automóvel do Faial e integra o calendário do Campeonato dos Açores de Ralis.
