Milhares de fiéis acompanharam hoje, em Ponta Delgada, a tradicional procissão do Senhor Santo Cristo dos Milagres, mantendo viva uma devoção secular que voltou a percorrer as ruas da cidade apesar da chuva, por vezes intensa, que marcou grande parte da cerimónia religiosa.
Nem o mau tempo demoveu os peregrinos e devotos, muitos dos quais permaneceram ao longo de várias horas nas ruas ornamentadas com tapetes de flores para assistir à passagem da imagem do Ecce Homo, uma das mais veneradas manifestações religiosas dos Açores.
A procissão, realizada desde o século XVIII, percorreu durante cerca de quatro horas as principais artérias da cidade açoriana, num cortejo marcado pelo silêncio, pela emoção e pela demonstração pública de fé de milhares de participantes vindos de várias ilhas, do continente português e das comunidades emigrantes.
A imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres, guardada durante o ano no coro baixo do Convento da Esperança, saiu novamente à rua no quinto domingo após a Páscoa, cumprindo uma tradição iniciada por Madre Teresa da Anunciada e que permanece como um dos momentos mais simbólicos da religiosidade açoriana.
Consideradas a segunda maior manifestação religiosa do país, depois das peregrinações a Fátima, as festas do Senhor Santo Cristo atraem anualmente milhares de peregrinos a São Miguel, transformando Ponta Delgada no principal centro de devoção católica do arquipélago.
A celebração integra também a dimensão espiritual da Via Lucis, devoção associada à ressurreição de Cristo e à esperança cristã, numa vivência que contrasta com a Via Sacra centrada na paixão e morte de Jesus.
A imagem venerada pelos fiéis foi oferecida às religiosas clarissas pelo Papa Paulo III no século XVI e continua a ser um dos maiores símbolos da fé popular açoriana.
Ao longo do percurso, marcado pelo som das bandas filarmónicas, pelas flores espalhadas nas ruas e pela presença contínua dos fiéis, repetiram-se manifestações de oração, emoção e promessas, num ambiente de profunda devoção que voltou a resistir às condições atmosféricas adversas.
