As grandes Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres, a realizar entre 08 e 14 de maio, em Ponta Delgada, Açores, convidam os fiéis a rezar pela paz no mundo, num tempo “marcado por conflitos e divisões”.
Segundo o reitor do Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres, Manuel Carlos Alves, as festas começam no dia 08 de maio, com a inauguração da tradicional iluminação.
O ponto alto será no dia 10 de maio, um domingo, com a missa solene (09:30 locais, mais uma hora em Lisboa) e com a procissão da imagem do Senhor Santo Cristo pelas ruas da cidade (16:30), que este ano vai vestir uma capa oferecida por um casal de emigrantes nos Estados Unidos da América.
O cónego disse, na conferência de imprensa de apresentação das festas, no Convento da Esperança, em Ponta Delgada, que serão presididas pelo cardeal António Marto, bispo emérito de Leiria – Fátima, “presidência que muito honra a diocese de Angra, este Santuário [do Santo Cristo] e as comunidades cristãs açorianas”.
“Também convidado pela diocese, as festas contarão com a participação do senhor núncio apostólico de Portugal, Dom Andrés Carrascosa Coso, recentemente nomeado representante diplomático da Santa Sé”, acrescentou.
Manuel Carlos Alves adiantou ainda que o cálice que será usado na missa da festa “será o que foi oferecido pelo Papa São João Paulo II ao Santuário do Senhor Santo Cristo por ocasião da sua visita a Ponta Delgada, em maio de 1991”.
O reitor do Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres afirmou que “todos são convidados a fazer a festa, todos são chamados a prestar a sua homenagem ao Senhor Santo Cristo dos Milagres, […] mas também todos são convidados a rezar pela paz no mundo e [a] dirigir súplicas a Deus por todas as vítimas de violência e perseguição e pelos doentes, sobretudo por aqueles que estão a perder a esperança”.
“Neste tempo marcado por conflitos e divisões, com várias frentes de guerra com impacto mundial, na vida dos cidadãos, mesmo que não residam em lugares onde a força das armas é a lei da convivência, não podemos ignorar a urgência da oração pela paz”, salientou.
Manuel Carlos Alves adiantou que a capa que ornamentará a imagem do Santo Cristo tem o número 44 e foi oferecida pelo casal de emigrantes dos Estados Unidos Emanuel e Kathy Correia.
A capa, que passa a integrar o património artístico do Senhor Santo Cristo dos Milagres, é bordada a ouro sobre veludo e nela constam motivos da Paixão de Cristo, revelou.
Segundo o cónego, esta será a última capa nova e oferecida que sairá na procissão, pois a partir do próximo ano passará a ser sorteada entre as existentes.
O provedor da Irmandade do Santo Cristo dos Milagres, Carlos Faria e Maia, que tem o encargo anual de realizar as festas de Ponta Delgada, salientou alguns aspetos do programa e referiu que “os momentos mais importantes serão a mudança [da imagem] e a procissão” do Senhor Santo Cristo.
As maiores festas religiosas dos Açores recebem anualmente milhares de pessoas oriundas de todas as ilhas do arquipélago e do continente, bem como emigrantes dos Estados Unidos da América e do Canadá.
Segundo os dados históricos disponíveis, a primeira procissão em honra do Santo Cristo dos Milagres teve lugar em Ponta Delgada, em 11 de abril de 1700, ano em que a ilha de São Miguel foi abalada por fortes sismos.
