Um memorial em homenagem ao primeiro-marinheiro de manobra Roberto Matos Arruda, natural da freguesia da Fajã de Baixo, foi hoje inaugurado em Ponta Delgada, numa cerimónia que reuniu representantes da Marinha Portuguesa, familiares e antigos camaradas do militar.
A homenagem decorreu no Jardim do Aldeamento da Fonte, em São Roque, numa iniciativa promovida em conjunto pela autarquia e pela Marinha, evocando a memória do jovem militar que morreu aos 20 anos no cumprimento do dever.
Durante a cerimónia, o presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, destacou que a iniciativa pretende preservar a memória de um militar açoriano que perdeu a vida ao serviço do país.
O autarca recordou o acidente ocorrido a 10 de março de 1987, quando a corveta NRP António Enes, em missão nos Açores, sofreu um acidente durante a aproximação ao porto da Horta, que provocou a morte de seis elementos da guarnição.
Segundo Pedro Nascimento Cabral, a homenagem simboliza o compromisso da comunidade em recordar aqueles que serviram o país, sublinhando que o memorial representa um gesto público de respeito e reconhecimento.
O presidente da autarquia destacou também o papel desempenhado pela Marinha Portuguesa nos Açores, nomeadamente nas missões de vigilância e fiscalização do espaço marítimo, patrulhamento, busca e salvamento e proteção ambiental.
Durante a intervenção, o autarca referiu ainda que a inauguração do memorial poderá constituir o primeiro passo para a criação de um novo topónimo naquele espaço público, perpetuando o nome de Roberto Matos Arruda na cidade.
A cerimónia contou igualmente com a participação de antigos militares da guarnição da corveta, que desde 2017 promovem iniciativas de homenagem nos locais de origem dos camaradas que morreram no acidente.
O evento incluiu também uma intervenção do comandante da Zona Marítima dos Açores e comandante regional da Polícia Marítima, Luís Nicholson Lavrador, que agradeceu o apoio do município de Ponta Delgada na concretização da homenagem.
