O setor da apicultura na Região Autónoma dos Açores continua a crescer de forma sustentada, registando nos últimos cinco anos um aumento de 7% no número de apicultores, totalizando atualmente 462 profissionais, e um acréscimo de 4% nas colónias, que já somam 8.053.
Para o Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, estes dados confirmam que “o setor da apicultura nos Açores está em desenvolvimento e todo o mel produzido encontra sempre mercado”. O governante destaca ainda que “temos o único mel no mundo produzido a partir da floração do incenso”, conferindo à produção regional um valor distintivo.
Segundo António Ventura, o progresso registado no setor resulta também do “diálogo permanente entre as várias associações do setor, a Federação Agrícola dos Açores e o Governo Regional”, permitindo ajustar as políticas públicas às reais necessidades dos apicultores.
Apoios reforçados e medidas concretas
Nos últimos anos, a Região tem intensificado os incentivos à produção de mel, com destaque para:
-
A inclusão da Apicultura no programa Agroacrescenta, com apoios até 50%, majorados em 5% para jovens agricultores;
-
Atribuição de um suplemento de 30 euros por colmeia em produção;
-
Apoio aos apicultores no sistema de abastecimento do gasóleo agrícola, em vigor desde 2024.
Ao nível legislativo, foi realizada a primeira alteração ao Decreto Legislativo Regional n.º 24/2007/A, através do DLR n.º 17/2022/A, ajustando o regime jurídico da atividade apícola à realidade atual da produção, transformação e comercialização do mel na Região.
Investimento em equipamentos e biodiversidade
O Governo Regional tem investido também em infraestruturas e equipamentos, nomeadamente:
-
A aquisição de duas novas máquinas de moldagem de cera para os Serviços de Desenvolvimento Agrário de São Miguel e da Terceira, num investimento de 60 mil euros;
-
A compra, no ano passado, de uma máquina de laminar cera de zangão para o Serviço de Desenvolvimento Agrário de São Miguel.
Paralelamente, os serviços florestais das nove ilhas têm promovido a distribuição e plantação de espécies melíferas, em colaboração com as autarquias, para fomentar a biodiversidade e garantir recursos alimentares para as abelhas.
Formação, combate à vespa velutina e estudo genético
Ao nível formativo, o Governo Regional destaca:
-
A realização de ações de formação em São Miguel e na Terceira, dedicadas à vigilância ativa e combate à vespa velutina (2023);
-
A dinamização do Fórum Bio, com a divulgação do projeto Abelha Amiga em várias ilhas desde 2022;
-
A inclusão da apicultura no Programa de Capacitação dos Agricultores e Promoção da Literacia em Produção e Consumo Sustentáveis, no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), com a criação de diversos cursos.
Está ainda em curso um estudo genético das abelhas dos Açores, que poderá vir a identificar uma raça autóctone, com elevado potencial estratégico para a sustentabilidade e valorização da produção regional.
