O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, presidiu esta terça-feira, na Praia da Vitória, à sessão de abertura da conferência internacional “Weather, Climate and the Economy”, que decorre no Auditório do Ramo Grande, reunindo responsáveis políticos, académicos e especialistas de várias áreas num debate centrado nos impactos económicos e territoriais das alterações climáticas, com enfoque nas regiões insulares e costeiras.
A iniciativa, promovida em conjunto pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), pelo Governo dos Açores e pela República Portuguesa, visa reforçar a cooperação científica e política em torno das respostas à crise climática.
“Nos Açores não se produz a poluição que aquece o planeta, mas sofremos duramente as suas consequências. Ainda assim, temos sido consistentes na construção de uma cultura de responsabilidade ambiental e de investimento sério na adaptação às alterações climáticas”, afirmou José Manuel Bolieiro na abertura dos trabalhos.
O líder do executivo regional destacou como principais instrumentos em curso o Programa Regional para as Alterações Climáticas (PRAC), que contempla 145 medidas – 115 de adaptação e 30 de mitigação –, e o projeto LIFE IP CLIMAZ, com um investimento de 20 milhões de euros, cobrindo todas as ilhas do arquipélago numa abordagem multissetorial.
A conferência serviu também para anunciar a atualização do PRAC, com a abertura de um concurso público de 400 mil euros, visando alinhar o plano com os mais recentes normativos europeus e conhecimento científico.
Entre os investimentos de maior impacto, Bolieiro destacou a conclusão da Rede Regional de Radares Meteorológicos, num investimento de 5 milhões de euros, que garante agora cobertura integral do arquipélago com tecnologia de última geração.
“Com esta rede, reforçamos a nossa capacidade de previsão e vigilância, salvaguardando vidas e bens, num contexto de fenómenos cada vez mais extremos”, sublinhou o Presidente do Governo.
Um dos anúncios mais marcantes da sessão foi o do futuro Observatório Climático do Atlântico, a instalar em Angra do Heroísmo, no edifício do antigo Observatório José Agostinho. Com projeto de execução já adjudicado e conclusão prevista até final de 2025, o concurso para a obra será lançado em 2026. O investimento total de dois milhões de euros será financiado em partes iguais pelo IPMA e pelo Governo dos Açores.
“Se tudo correr como previsto, o Observatório estará operacional no final de 2027, colocando os Açores na linha da frente da investigação e monitorização ambiental no contexto atlântico”, afirmou Bolieiro.
O programa da conferência contou com uma mensagem da Secretária-Geral da Organização Meteorológica Mundial, Celeste Saulo, e uma intervenção por videoconferência de José Manuel Durão Barroso, antigo Presidente da Comissão Europeia, que traçou uma perspetiva política sobre o desafio climático global.
Entre os oradores estiveram nomes como Kilaparti Ramakrishna (Woods Hole Oceanographic Institute), Filipe Duarte Santos (Conselho Nacional do Ambiente), José Poças Esteves (Crowe Advisory – SaeR) e Ana Teresa Perez (Agência Portuguesa do Ambiente), culminando numa mesa-redonda moderada pelo jornalista Sidónio Bettencourt.
José Manuel Bolieiro encerrou a sua intervenção com um apelo à ação coletiva:
“As alterações climáticas não reconhecem fronteiras. Exigem ambição, cooperação e responsabilidade partilhada. Os Açores, mesmo pequenos em escala, afirmam-se grandes pelo exemplo e pelo compromisso.”
Estiveram ainda presentes na sessão de abertura o Representante da República para a Região Autónoma dos Açores, Pedro Catarino, o Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, o Presidente do IPMA, José Guerreiro, e a Presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória, Vânia Ferreira.
