O Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, participou esta semana na XXIX Conferência dos Presidentes das Regiões Ultraperiféricas (RUP), que decorreu nos dias 7 e 8 de abril na ilha francesa da Reunião. O encontro teve como principais temas o futuro da Política de Coesão da União Europeia e a preparação do próximo quadro financeiro destinado a estas regiões.
Na sessão de encerramento, Bolieiro deixou um alerta incisivo aos parceiros europeus: “Sem uma política territorial forte, as nossas regiões correm o risco de ficar para trás.” Sublinhou que as RUP não devem ser vistas como meros territórios periféricos, mas sim como verdadeiras pontes entre continentes, culturas e mercados.
A presença do Vice-Presidente da Comissão Europeia, Raffaele Fitto, foi destacada por Bolieiro como um sinal positivo do empenho europeu com os desafios das RUP. O governante açoriano apelou a uma atuação coordenada entre a Comissão Europeia e os Estados-Membros, no sentido de proteger as especificidades destas regiões.
Entre as propostas apresentadas, José Manuel Bolieiro defendeu a criação de um programa POSEI-Transportes, como resposta às dificuldades estruturais de mobilidade nas RUP. Referiu, em particular, os desafios enfrentados pelos Açores devido à sua dupla insularidade e às condições meteorológicas adversas, frisando que um estudo recente do Parlamento Europeu alerta para o risco crescente de “pobreza de mobilidade” nestas regiões.
Na área agrícola, o líder açoriano insistiu no reforço do orçamento do POSEI Agricultura, considerando-o essencial para a vitalidade económica e social das comunidades açorianas. No setor das pescas, pediu a reativação do POSEI-Pescas e apoio europeu para a renovação das frotas, salientando a importância de um financiamento integral por parte da União Europeia.
Bolieiro aproveitou ainda para destacar a necessidade de investir em setores estratégicos como a economia azul, a biotecnologia marinha, as energias renováveis e a transição digital. Defendeu uma aposta decisiva em infraestruturas digitais modernas, incluindo uma rede de cabos submarinos mais segura e resiliente. “A conectividade não é um luxo, é uma necessidade”, afirmou.
A conferência terminou com a habitual cerimónia de transição da presidência da Conferência das RUP, que passou da Reunião para a Guadalupe. José Manuel Bolieiro elogiou o trabalho da presidência cessante, que considerou “notável”, e reafirmou o compromisso dos Açores com uma Europa mais coesa, solidária e atenta às regiões ultraperiféricas. “O futuro da União joga-se também nas suas regiões mais distantes”, concluiu.
