O trabalho feito na recuperação populacional do priolo, uma espécie de ave endémica dos Açores, é um “extraordinário exemplo de sucesso em matéria de conservação da natureza”, disse hoje o secretário regional do Ambiente e Ação Climática.
“As Terras do Priolo, que abrangem os concelhos do Nordeste e da Povoação, representam um património natural e cultural inestimável, cujos habitats acolhem, como o próprio nome indica, uma das espécies de aves mais ameaçadas da Europa, o priolo, que é precisamente endémico da zona leste da ilha de São Miguel”, referiu Alonso Miguel, citado numa nota do executivo regional (PSD/CDS-PP/PPM).
O secretário regional do Ambiente e Ação Climática dos Açores, que presidiu hoje à sessão de abertura do Fórum Permanente da Carta Europeia de Turismo Sustentável (CETS) das Terras do Priolo de 2025, no concelho da Povoação, afirmou que a proteção deste território “tem permitido garantir a recuperação populacional da espécie, reduzindo o seu estatuto de ‘criticamente ameaçado’ para ‘vulnerável’”.
“Trata-se de um extraordinário exemplo de sucesso em matéria de conservação da natureza, sobretudo tendo em conta que se trata de paisagens humanizadas, onde é fundamental encontrar um equilíbrio entre a preservação e o desenvolvimento social e económico”, vincou.
Segundo Alonso Miguel, as Terras do Priolo são também um modelo a seguir na valorização da cultura, tradições e costumes, do artesanato, da gastronomia e dos produtos locais, num “modelo de excelência, repleto de valor acrescentado”, que diferencia os Açores de muitos outros destinos turísticos e tem merecido um “fantástico reconhecimento nacional e internacional”.
O governante lembrou que a distinção CETS “foi atribuída às Terras de Priolo em 2012, pela Federação Europeia de Parques Nacionais e Naturais – Federação EUROPARC, em reconhecimento pelas boas práticas implementadas para assegurar o desenvolvimento de um turismo sustentável em áreas protegidas, conciliando os interesses ambientais, culturais, sociais e económicos”.
Nos últimos anos “foi desencadeado um processo de revisão e redefinição da Estratégia de Desenvolvimento Turístico Sustentável nas Terras do Priolo, que contou com diversos momentos de participação pública, através de várias entidades e empresários, com vista à renovação do galardão”.
“Foi com grande satisfação que recebemos a comunicação da renovação deste prestigiado galardão para o período de 2024 a 2028, numa decisão tomada por unanimidade, por parte dos membros do Conselho Diretivo da Federação EUROPARC, que atesta bem o sucesso deste trabalho conjunto”, disse.
No âmbito do processo de renovação, “foi desenvolvido o novo Plano de Ação para o Turismo Sustentável nas Terras do Priolo, que integra agora 51 ações, para o período 2024-2028, representando um investimento de cerca de sete milhões de euros, dos quais mais de 2,1 milhões de euros são da responsabilidade da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática”.
As ações do plano incidem em diversas áreas de intervenção, como a conservação do património natural e cultural, a promoção do turismo sustentável, o estímulo à economia local e à coesão social, a manutenção de infraestruturas e acessibilidades, a promoção e sensibilização ambiental, a formação e capacitação das equipas técnicas, bem como o fomento da redução da pegada ecológica.
O Fórum Permanente da CETS das Terras do Priolo realizou-se no âmbito das primeiras Jornadas de Turismo Sustentável das Terras do Priolo, que também incluíram visitas guiadas nos municípios do Nordeste e da Povoação, na ilha de São Miguel.