Entre os dias 7 e 9 de fevereiro de 2025, os concelhos da Lagoa, Ponta Delgada e Ribeira Grande, na ilha de São Miguel, e o concelho da Praia da Vitória, na ilha Terceira, receberam um Estágio Internacional de Karate. O evento foi organizado pela Associação de Karate das 9 Ilhas dos Açores (AKNIA), em parceria com a JKS Portugal, e contou com a orientação do Sensei Takashi Yamaguchi, 7º Dan JKS.
A iniciativa reuniu cerca de 200 participantes provenientes de 14 clubes, incluindo representantes da Região Autónoma dos Açores, do Continente e de Cabo Verde. Da região marcaram presença atletas de nove clubes: Clube Karate Shotokan Rabo de Peixe, Centro Karate de Lagoa, Clube Karate Shotokan da Relva, Clube Karate Shotokan da Praia da Vitória, Clube Karate da Ribeira Grande, Karate Clube Ponta Delgada, Núcleo Oriental Shotokan, Associação Karate Shotokan Cabouco e Shotokan Karate Clube São Miguel. O Continente esteve representado pelo Centro Karate de Guimarães, Karate Louriçal, ACM YMCA Setúbal e Shoto Karate Hinotori-Do. A nível internacional, o evento contou ainda com a presença da JKS Cabo Verde.
Esta foi a segunda visita do Sensei Takashi Yamaguchi aos Açores, proporcionando um momento de aprendizagem detalhada e enriquecedora para os karatecas presentes. Durante os dois dias de estágio, os participantes puderam aprimorar técnicas e aprofundar conhecimentos, num ambiente de partilha e convívio.
No âmbito do evento, foram realizados exames para graduações de Dan (cintos negros), com os seguintes karatecas aprovados:
- 1ª Dan JKS: Miguel Vieira, Afonso Anselmo, Lorena Alemão e Artur Coutinho;
- 2º Dan JKS: Paulo Silva e Raquel Rego;
- 4º Dan JKS: Marco Afonso.
Adicionalmente, o Sensei Marco Afonso obteve a Licença de Juiz e Instrutor D JKS, e o Sensei Nelson Rego foi certificado com a Licença D de Examinador JKS.
O evento contou com o apoio das Câmaras Municipais de Lagoa, Ponta Delgada, Ribeira Grande e Praia da Vitória. Durante a cerimónia de encerramento, marcaram presença vários representantes oficiais, incluindo Frederico Furtado Sousa, presidente da Câmara Municipal da Lagoa; João Dâmaso e André Ponte, em representação da Câmara Municipal da Ribeira Grande; Carolina Almeida, chefe da Divisão de Desporto da Câmara Municipal de Ponta Delgada; e Ricky Baptista, vice-presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória.
O Estágio Internacional de Karate foi considerado um sucesso, reforçando o crescimento da modalidade nos Açores e promovendo o intercâmbio desportivo entre atletas de diferentes regiões e países.