O karaté nos Açores tem demonstrado um crescimento notável, e a recente participação de dois dos 10 atletas açorianos que integraram a Seleção dos Açores, conseguiram classificar-se na prestigiada competição Karate1 – Youth League, em Jesolo Veneza– Itália que decorreu de 4 a 8 de dezembro de 2024.
O Karate1 – Youth League é organizado pela World Karate Federation (WKF) e integra o circuito mundial, reunindo mais de 4.000 jovens karatecas entre os 12 e os 20 anos.
No entanto, apesar dos sucessos praticados, o percurso dos karatecas açorianos é marcado por desafios. A insularidade torna por vezes as deslocações para torneios internacionais mais dispendiosas e complicadas, exigindo um grande esforço financeiro por parte das famílias e das associações. O apoio da Direção Regional do Desporto foi essencial para garantir que talentos como Maria Gaspar, do Faial e Rodrigo Barbosa, da Terceira possam continuar a evoluir e representar os Açores em competições de prestígio internacional.Esta prova internacional substituiu a participação nos Jogos das Ilhas.
Mais do que um desporto, o karaté é uma ferramenta de desenvolvimento pessoal e social. Ensina disciplina, respeito e perseverança, valores fundamentais para a formação de jovens atletas e cidadãos. O sucesso dos karatecas açorianos pode servir de inspiração para outros jovens que desejam praticar a modalidade.
Valorizar e investir no karaté açoriano é o caminho a seguir. Resultados como os de Veneza – Itália, provam que a região tem potencial para formar atletas de elite, mas para isso é necessário garantir condições de treino ainda melhores.O selecionador João Castro de certeza tem dificuldades em treinar uma Seleção dos Açores,com atletas de várias ilhas,não é tarefa fácil.
Com um compromisso forte entre atletas, treinadores e Associações, o futuro do karaté nos Açores é já uma realidade e será ainda mais promissor no futuro.