O Governo dos Açores reconheceu hoje como de “relevante interesse público” o projeto de reabilitação e ampliação do Hotel Monte Palace, nas Sete Cidades, que foi o primeiro de cinco estrelas do arquipélago e está fechado desde 1990.
Um despacho conjunto das Secretarias Regionais da Agricultura e Alimentação e do Ambiente e Ação Climática hoje publicado em Jornal Oficial reconhece como “ação de relevante interesse público” o projeto de reabilitação e ampliação do antigo hotel localizado na freguesia de Candelária, no concelho de Ponta Delgada, ilha de São Miguel, “mediante o desenvolvimento de um Estudo de Impacte Ambiental que resulte numa Declaração de Impacte Ambiental favorável ou condicionalmente favorável”.
A decisão é justificada atendendo à importância do investimento e tendo em conta que a intervenção prevista “não pode ser realizada em áreas não integradas na Reserva Ecológica”.
Segundo a publicação, a empresa Constellation Version, S.A. pretende reabilitar e ampliar o hotel e o executivo regional (PSD/CDS-PP/PPM) considera “que se trata de um ponto estratégico que pode potenciar as visitas à ilha de São Miguel, mais concretamente ao miradouro da Vista do Rei”.
“O edifício em causa encontra-se, atualmente, ao abandono e em elevado estado de degradação, sendo que o projeto proposto pretende minimizar o impacto na intervenção, mantendo e respeitando o visual do edifício existente”, lê-se.
O despacho refere que, além da necessidade do restauro do imóvel, “é necessária uma reestruturação do mesmo para garantir que a operação seja viável e não permita as falhas que culminaram no seu encerramento e posterior abandono, pelo que o espaço necessário para usufruto dos hóspedes deve ser maior, perspetivando-se, assim, uma reformulação dos espaços interiores e exteriores”.
A recuperação do edifício “requer um investimento avultado por parte da empresa Constellation Version, S.A., pelo que, como garantia de operacionalidade, prevê-se a ampliação, em cerca de 20%, da área atual, com o objetivo de aumentar a oferta de quartos no hotel, bem como oferecer espaços de comércio”.
Sucede, porém, prossegue o texto, que o local de intervenção se encontra abrangido pelo Plano Diretor Municipal de Ponta Delgada, sobrepondo-se a Solo Rural – Espaços Florestais, e a área a intervencionar “também se sobrepõe numa ínfima parte no limite exterior do Parque Natural de Ilha de São Miguel”.
“Nesta medida, a execução do projeto em causa depende, necessariamente, do reconhecimento como ação de relevante interesse público”, é justificado no documento assinado pelos secretários regionais da Agricultura e Alimentação, António Ventura, e do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel.
O Hotel Monte Palace foi inaugurado em 1989 e empregava mais de 100 pessoas, mas fechou pouco tempo depois por ausência de lucro.
O edifício de cinco pisos tinha dois restaurantes, três salas de conferências, uma discoteca, uma loja, 88 quartos, 52 suítes juniores, 27 quartos duplos, quatro quartos duplos com saleta, quatro suítes de luxo e uma suíte presidencial.
Localizado junto ao miradouro da Vista do Rei, com vista sobre a lagoa das Sete Cidades, o hotel teve até 2010 segurança em permanência, mas ficou posteriormente ao abandono, sendo vandalizado e saqueado.
O Monte Palace, o primeiro de cinco estrelas dos Açores, chegou a vencer em 1990 o prémio de Melhor Hotel do Ano em Portugal.
No final de 2017, a Level Constellation adquiriu o edifício e prometeu reabrir a unidade hoteleira, mantendo a traça arquitetónica.